Summer Reflections - Asylum Seeker Advocacy Project (ASAP)

ESPAÑOL ABAJO. This summer ASAP was lucky to host legal interns Andrea Barrientos and Daniel Ocampo and legal fellow Clare Kane. Andrea, Dan, and Clare all played integral roles in our ongoing efforts to assist asylum-seeking families across the United States. Keep scrolling to read their reflections from the summer.

Clare Kane (Yale Law School ’19)

“My four-month fellowship at ASAP, funded by Yale Law School’s Mary A. McCarthy Memorial Fellowship, was a powerful learning experience. As a legal fellow, I had the opportunity to work across several departments. My assignments ranged from building a database of social service referrals to assisting with impact litigation briefing to supervising summer externs. This variety showed me how powerful ASAP’s commitment to asylum-seekers is, because ASAP supports its members not just through direct legal representation, but with everything from housing advice to policy advocacy. This commitment is unique as a model of legal services. More than that, however, it reflects ASAP’s deepest value: to be led by the leadership and courage of asylum seekers themselves.

ASAP’s core values mattered to me on a more personal level, as well: I have disabilities that have, in the past, made legal work difficult. ASAP accommodated me far beyond what I have ever expected from an employer, and for that, I am both grateful and deeply moved. This, ultimately, is ASAP’s lasting impression on me: that it is possible to build an organization that treats both its employees and its clients with respect, humility, and fundamental decency. Thank you for a stunning summer, ASAP.”

Andrea Barrientos (Benjamin N. Cardozo School of Law ’21)

“I am extremely grateful for my summer 2020 legal internship with the Asylum Seeker Advocacy Project (ASAP). I was initially drawn to ASAP because of its mission to support asylum seekers, from providing accurate, accessible information about the legal system to challenging the current administration’s anti-immigrant practices. I was fortunate enough to work with and learn from ASAP’s committed staff during this challenging time. I also worked with asylum seekers who taught me invaluable skills that I will continue using in my legal career. I spent many hours speaking with clients about their experiences in their home countries, their journeys to the United States, and their hopes for better and safer lives. I hope to continue learning how to amplify clients’ voices and how to be an effective advocate. My internship reaffirmed my passion for this work and I am confident that I will continue working in the immigrants’ rights field.”

Daniel Ocampo (Yale Law School ’22)

“My summer internship at ASAP was a challenging, fascinating, and deeply rewarding experience. As a legal intern with the systemic reform team, I spent my time researching interesting legal issues and helping to draft legal filings, and assisting more generally with the litigation docket. This summer, that mostly meant fighting back against a series of Trump administration rules intended to erase most the few remaining protections for asylum seekers.

I also had the chance to work more directly with ASAP’s clients. I did an intake interview with a teenager who had been separated from his dad while in CBP custody as part of the federal government’s family separation policy. His experience reminded me of the critical role that ASAP plays in ensuring that asylum seekers, like him, have their voices heard and their rights vindicated. It was also a reminder of ASAP’s dedication to centering clients at the heart of everything it does, and to ensuring that all of its advocacy work is informed and supported by the experiences and voices of the individuals it serves.

Most importantly, though, it was a pleasure to be part of a team of such brilliant and thoughtful lawyers and advocates, all dedicated to achieving some measure of justice for a deeply marginalized community. Thank you all for showing me how to do high quality, impactful, client-informed public-interest lawyering, and how to enjoy doing it! I hope I get to work with you again soon!”

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REFLEXIONES DE VERANO

9 de septiembre de 2020

Este verano el Proyecto de Apoyo para Solicitantes de Asilo (o ASAP por sus siglas en inglés) tuvo la suerte de recibir a los pasantes legales Andrea Barrientos y Daniel Ocampo y a la becaria jurídica Clare Kane. Andrea, Dan y Clare desempeñaron un papel integral en nuestros esfuerzos continuos para ayudar a las familias que buscan asilo en los Estados Unidos. Sigue desplazándose para leer sus reflexiones del verano.

Clare Kane (Facultad de Derecho de Yale ’19)

“Mi beca de cuatro meses en ASAP, financiada por la Beca Conmemorativa Mary A. McCarthy de la Facultad de Derecho de Yale, fue una experiencia de aprendizaje poderosa. Como becaria legal, tuve la oportunidad de trabajar en varios departamentos. Mis asignaciones variaron desde la creación de una base de datos de referencias de servicios sociales hasta ayudar con la sesión informativa sobre litigios de impacto y supervisar a los pasantes externos de verano. Esta variedad me mostró que poderoso es el compromiso de ASAP con los solicitantes de asilo, porque ASAP apoya a sus miembros no sólo a través de representación legal directa, sino con todo, desde asesoramiento sobre vivienda hasta promoción de pólizas. Este compromiso es único como modelo de servicios legales. Sin embargo, más que eso, refleja el valor más profundo de ASAP: ser dirigido por el liderazgo y el valor de los propios solicitantes de asilo.

Los valores fundamentales de ASAP también me importaban a un nivel más personal: tengo discapacidades que, en el pasado, han dificultado el trabajo legal. ASAP me acomodó mucho más de lo que esperaba de un empleador y, por eso, estoy agradecida y profundamente conmovida. Está, en última instancia, es la impresión duradera de ASAP en mí: que es posible construir una organización que trate tanto a sus empleados como a sus clientes con respeto, humildad y decencia fundamental. Gracias por un verano impresionante, ASAP. ”

Andrea Barrientos (Facultad de Derecho Benjamín N. Cardozo ’21)

“Estoy muy agradecida por mi pasantía legal de verano de 2020 con el Proyecto de Apoyo de Solicitantes de Asilo (ASAP). Inicialmente me atrajo ASAP debido a su misión de apoyar a los solicitantes de asilo, desde brindar información precisa y accesible sobre el sistema legal hasta desafiar las prácticas anti-inmigrantes de la administración actual. Tuve la suerte de trabajar y aprender del personal comprometido de ASAP durante este tiempo desafiante. También trabajé con solicitantes de asilo que me enseñaron habilidades invaluables que seguiré usando en mi carrera legal. Pasé muchas horas hablando con clientes sobre sus experiencias en sus países de origen, sus viajes hacia los Estados Unidos y sus esperanzas de una vida mejor y más segura. Espero seguir aprendiendo cómo amplificar las voces de los clientes y cómo ser una defensora eficaz. Mi pasantía reafirmó mi pasión por este trabajo y estoy segura de que continuaré trabajando en el sector de los derechos de los inmigrantes ”.

Daniel Ocampo (Facultad de Derecho de Yale ’22)

“Mi pasantía de verano en ASAP fue una experiencia desafiante, fascinante y profundamente gratificante. Como pasante legal en el equipo de reforma sistémica, dediqué mi tiempo a investigar asuntos legales interesantes y a ayudar a redactar documentos legales, y a ayudar de manera más general con el expediente de litigios. Este verano, eso significó principalmente luchar contra una serie de reglas de la administración Trump destinadas a borrar la mayoría de las pocas protecciones para los solicitantes de asilo.

También tuve la oportunidad de trabajar más directamente con los clientes de ASAP. Hice una entrevista inicial con un adolescente que había sido separado de su padre mientras estaba bajo la custodia de la patrulla fronteriza (CBP por sus siglas en inglés) como parte de la póliza de separación familiar del gobierno federal. Su experiencia me recordó el papel fundamental que desempeña ASAP para garantizar que los solicitantes de asilo, como él, hagan oír su voz y sus derechos se reivindiquen. También fue un recordatorio de la dedicación de ASAP para centrar a los clientes en el corazón de todo lo que la organización hace y para garantizar que todo su trabajo de incidencia esté informado y respaldado por las experiencias y las voces de las personas a las que sirve.

Sin embargo, lo más importante es que fue un placer ser parte de un equipo de abogados y defensores tan brillantes y atentos, todos dedicados a lograr alguna medida de justicia para una comunidad profundamente marginada. ¡Gracias a todos por mostrarme cómo hacer una abogacía de interés público de alta calidad, impactante e informada al cliente, y cómo disfrutar haciéndolo! ¡Espero volver a trabajar con todos ustedes pronto!”

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